Salve nobres,
Nesse mês publicamos a tradução de mais um texto da série das grandes cervejarias da Itália, de autoria Antonio Mennella, publicado no seu livro La Birra nel Mondo, volume I (Meligrana Editore) traduzido do site italiano Giornale della Birra.
Giovanni, o caçula dos três filhos de Albino Luciani, era um jovem empreendedor que, entre outras atividades, também se interessava pelo comércio e marcenaria. Durante suas freqüentes viagens ao Tirol, ele notou um grande desenvolvimento na produção e comércio de cerveja. Com o entusiasmo de quem tem pouco mais de vinte anos, adquiriu com alguns produtores os conhecimentos necessários, montou uma empresa com os irmãos Sante e Luigi e outros conterrâneos, e alugou o antigo prédio onde havia funcionado a pequena cervejaria Zannini para, por sua vez, iniciar a produção de cerveja. Era 1888.
No entanto, Giovanni logo se viu obrigado a fazer uma difícil constatação: a aldeia que o viu nascer e que abrigava a fábrica, Forno di Canale, hoje Canale d'Agordo (no Alto Agordino), não prometia muito para o desenvolvimento de uma cervejaria. Era, portanto, necessário procurar um lugar melhor para outra fábrica.
A obra multifacetada também levou Luciani a outros lugares que não os do Tirol e, finalmente, em 1895, a escolha recaiu sobre Pedavena, na província de Belluno, nas encostas do monte Avena. A área era rica em águas de nascente, montanhosa para abastecimento de gelo e escavação de caves, perto do vale do Pó com o pátio ferroviário de Feltre, ainda de natureza predominantemente agrícola e pastoril, portanto com baixos custos de mão-de-obra. Giovanni montou uma nova empresa apenas com seus irmãos e no ano seguinte iniciou as obras de construção do prédio.
Em 1897, primeiro ano de atividade, a Fábrica Cerveja Pedavena produziu mil hectolitros. Tinha também, segundo o costume da época, um chalé anexo, em estilo tirolês, para facilitar a venda e divulgar os produtos.
A cerveja, de excelente qualidade, não demorou a conquistar o mercado, e não apenas na região do Vêneto. Enquanto começavam a chegar os primeiros reconhecimentos oficiais: em 1900, pela Exposição de Higiene de Nápoles; em 1901, pelo Ministério da Agricultura, Indústria e Comércio e pela Feira Mundial de Roma; em 1910, Giovanni Luciani foi nomeado Cavaliere del Lavoro.
Enquanto isso, em 1905, a fábrica da Pedavena foi a primeira na Itália a ter um sistema de refrigeração moderno e poderoso. Entre 1910 e 1911 iniciou-se uma reestruturação radical das fábricas com a introdução de maquinaria que elevou a capacidade de produção para 30.000 hectolitros por ano. Iniciou-se também o cultivo do lúpulo que antes era importado.
Depois veio o período negro. A guerra, a morte de Sante em 1916, a requisição pelos Austro-Húngaros de todas as estruturas metálicas, o incêndio de parte da fábrica, a fuga dos Luciani para Gragnano (Lucca).
Quando os Luciani voltaram, em 1918, a fábrica era um monte de escombros. Mas dois anos depois (também graças à colaboração de seus filhos e netos que já haviam se formado nas principais cervejarias da Europa) ele voltou aos negócios, com maquinário moderno e novas técnicas de produção. Em 1922 foi inaugurada a primeira maltaria na Itália visando, assim como para o lúpulo, a libertação dos mercados estrangeiros.
No mesmo ano, um incêndio ocorrido no estabelecimento levou à criação de uma equipe de bombeiros.
Seguiu-se, em 1925, a criação da empresa Bovis para a produção de um extrato alimentar a partir de resíduos de processamento de cerveja. Em 1927 foi construída uma nova sala de fervura, que ainda hoje funciona (e, desde a primavera de 2008, pode ser visitada) em esplêndido cobre.
Em 1928, antigas cervejarias foram anexadas: Veneza, Piovene Rocchette (Real Summano), Primiero, Longarone. Mas o grande golpe veio, ainda em 1928, com a compra da Dreher em Trieste, a segunda maior fábrica nacional em capacidade de produção.
Em 1929 foi instalada uma usina hidrelétrica no córrego Colmeda, em Val di Faont; e, em 1932, em colaboração com a Câmara Municipal de Pedavena, foi construído na nascente do Monte Oliveto um aqueduto com tomada de água independente para a fábrica.
Entre os anos vinte e trinta, uma rede comercial também foi estabelecida no Veneto, Trentino, Lombardia e Emilia: uma dúzia de agências, administradas diretamente pela empresa, e cerca de setenta armazéns, confiados a revendedores externos.
Nos anos 30, sob a direção de Pio Luciani, nasce a S.A.P.E. (Società Anonima Pubblici Esercizi) que administrava hotéis, restaurantes, cervejarias, incluindo locais históricos como o hotel Rialto e o hotel-restaurante Manin Pilsen em Veneza, o Biffi em Milão.
Em 1937 o grupo Luciani assumiu o controle da Birra Bosio & Caratsch em Turim, fundada em 1845 por Giacomo Bosio e depois passada para seu filho Edoardo e neto Simeone Caratsch.
Após a crise da primeira metade dos anos 30, devido ao colapso da bolsa de Wall Street em 1929 e a revalorização da lira do governo Mussolini, na segunda metade a empresa conquistou, com a guerra colonial, os mercados de África Oriental e albaneses. Na Albânia, ela também abriu uma fábrica de malte e uma extensa rede de armazéns, que, no entanto, não duraram muito.
Entre 1938 e 1939, a partir de um projeto do arquiteto Christian Hacker, foi reformado o chalé com uma ampla sala de jantar, um bar e uma elegante arcada. Este último será afrescado em 1940 por Valter Resentera com motivos inspirados nas sagas das Dolomitas e posteriormente fechado com vitrais para ser aproveitado também no inverno. Assim nasceu a Cervejaria Pedavena, que logo se tornou famosa pela sua gastronomia e também pela sua cerveja.
O grupo Luciani também deu atenção especial à vida social dos trabalhadores, com a ativação de uma linha de ônibus para seu transporte; com o estabelecimento da cantina e passeios da empresa, colônias litorâneas e alpinas, grupos esportivos e musicais. Então veio o desastre da Segunda Guerra Mundial; além da morte, com alguns meses de diferença, de Giovanni e Luigi Luciani em 1942.
Recuperada a paz, Pedavena recuperou-se rapidamente e conseguiu mesmo juntar-se às fileiras dos grandes produtores de cerveja que se apressaram a comprar pequenas empresas em dificuldade. Em 1951, ele absorveu a Cervisia de Gênova, a cerveja Borgofranco de Ivrea, a Água San Bernardo de Garessio (na província de Cuneo) e Cerveja Metzger, de Turim. Esta última, fundada em 1862 por Carlo Metzger, ostentava uma nova fábrica (projetada pelo arquiteto Pietro Fenoglio em 1903) que passará à proteção do Município devido ao seu notável interesse arquitetônico.
A década de 1950 registrou outros eventos relevantes. A Cervejaria Pedavena foi enriquecida com um jardim zoológico, dois campos de bocia e tantos campos de ténis com importantes torneios, e até um teatro. Em 1954, a Escola Técnica Industrial de Feltre C. Rizzarda, onde Mario Luciani havia criado no ano anterior um curso profissionalizante para cervejeiros-maltadores, graduou o primeiro grupo de estudantes especialistas de várias empresas do setor, convidados a prestar os exames, eles foram julgados "excelentemente preparados". No final da década foi criada a Mobiliare Industriale Cisalpina, que reuniu todas as empresas Luciani com a nova sede em Milão.
Em 1960, a Itala Pilsen de Pádua foi comprada em 50% da Peroni. Seguida, em 1964, pela compra da cerveja Thor da Macomer na Sardenha. No ano seguinte, a fábrica de Massafra (na província de Taranto), construída em 1962 com recursos da Cassa per il Mezzogiorno, iniciou a produção da marca Dreher, de maior impacto no mercado. Na virada dos anos sessenta e setenta, quando as embalagens em latas decolaram, a Pedavena, com a marca Dreher Forte, lançou as famosas latas que reproduziam diversos esportes.
Mas com a morte, em 1965, de Arturo (que havia substituído Mário, falecido em 1953), extinguiu-se a dinastia Luciani, de forte personalidade e extraordinária experiência técnica. Seu primo Giuseppe, que tinha já sessenta e oito anos, imediatamente provou não estar à altura de seus antecessores. E começaram as divergências e conflitos no ambiente familiar, cujos membros ocupavam todos cargos de responsabilidade no grupo. Para piorar a situação, houve também a intervenção do sindicato, cujas lutas culminaram no "outono quente" de 1969.
Ao aumentar os custos de produção e diminuir as margens de lucro, a partir das reivindicações sindicais, a empresa foi obrigada a adotar decisões drásticas de gestão. Em Pedavena, foi fechada a maltaria, sendo mais conveniente a compra de malte no estrangeiro; a adoção de tambores de alumínio permitiu o desmantelamento do departamento de barris; os transportes e todos os demais serviços auxiliares foram contratados a equipes externas.
Em 1968 a marca Pedavena foi suprimida em favor da mais conhecida Dreher. No ano seguinte, a fábrica Bosio & Carasch em Turim foi declarada improdutiva e fechada. Como estava engajado na reforma da fábrica da Itala Pilsen em Pádua, em 1970 o grupo preferiu vender sua participação para a Peroni.
Em 1973, o embargo do petróleo provocou uma recessão econômica que agravou a situação dos Luciani. No ano seguinte veio o colapso corporativo. Para evitar a falência, o complexo empresarial foi vendido para Whitbread e Heineken. Em 1976, devido à retirada da primeira, a segunda tornou-se a única proprietária.
Mas já no ano anterior havia começado a política de reorganização que levou ao fechamento da Cerveja Metzger em Turim. Seguiu-se o fechameno, em 1978, da fábrica Dreher em Trieste e, em 1985, da antiga fábrica Cervisia em Génova.
O triste destino do fechamento havia sido anunciado em 1975 também para a Pedavena. Foi, contudo, evitado pela mobilização dos trabalhadores, apoiada por uma massiva campanha de solidariedade por parte das autarquias, imprensa e consumidores fiéis. Assim, foram iniciadas as intervenções de requalificação e modernização, como para todas as empresas do grupo Heineken, que se preparava para conquistar o primeiro lugar no mercado italiano. Enquanto todas as atividades estranhas à produção de cerveja foram suprimidas. Até a famosa Escola de Feltre, onde muitos cervejeiros italianos se formaram, foi fechada em 1978. Somente em 1992 o restaurante adjacente à cervejaria foi relançado.
Completamente renovada, a fábrica de Pedavena manteve um papel de liderança, com a produção das marcas Dreher, Heineken, Amstel e, desde 1983, McFarland. Em 1993, devido à adesão dos consumidores locais, a marca Pedavena foi relançada. Em 1994 começou a produção de Henninger e, em 1996, a de Von Wunster. Em 1997, a cerveja não pasteurizada ou filtrada, preparada para o centenário da fundação pelo mestre cervejeiro Gianni Pasa, era servida na Cervejaria Pedavena.
Depois, em setembro de 2004, a Heineken Italia anunciou novamente o fechamento da fábrica de Pedavena, e desta vez de forma irrevogável. Após 29 anos, reabriu-se um longo e conturbado parêntese que felizmente em Janeiro de 2006 terminou com a compra pelo grupo Beverage Service Europe.
Em junho, aconteceu a grande festa da primeira brassagem na esplêndida Cervejaria Pedavena, gerida por Lionello Gorza desde 1999. Para a ocasião, voltaram ao seu lugar os dois elefantes que deram o nome ao salão de festas, mas que tinham sido vendidos a um particular.
O carro-chefe da empresa é a Academia da Cerveja Pedavena para expositores que desejem transmitir a qualidade e a história de seus produtos aos seus clientes. No final do curso, é entregue uma placa numerada para ser afixada nas instalações que integram o Clube Pedavena, um circuito de negócios que abraça a cultura cervejeira italiana da Pedavena e da sua Academia.
Hoje a produção já atingiu 150.000 hectolitros por ano. E, estando no Parque Nacional das Dolomitas de Belluno, a fábrica pode explorar a água mineral das nascentes das montanhas Oliveto e Porcilla localizadas no sopé dos picos de Feltre.
E se você quiser saber mais sobre o mercado de cerveja na Itália, você também pode assistir o vídeo que fizemos sobre o tema no nosso canal do Youtube: